在昨天三位因库里、杜兰特和锡安受伤而递补进入全明星先发的球星中，马尔卡宁是较为引人关注的一位。他此前从未有全明星入选的经验，生涯入选全明星的经历是一次空白，然而生涯首次入选就是全明星先发。尽管是递补进入先发，依然是值得庆贺的一次成就。球迷不禁要问，为何会是马尔卡宁？

在今年全明星的第三轮投票结果中，马尔卡宁就是西区内线中排位仅次于约基奇、安东尼-戴维斯和锡安的人选。在戴维斯遗憾落选、锡安又因伤缺席的情况下，马尔卡宁替补入先发就显得合情合理了。

这也是拜他本季在爵士的表现所赐。本赛季在爵士，马尔卡宁出战52场皆为先发，他场均出战34.2分钟，场均得到24.7分8.6个篮板。他的进攻效率、效率值、真实投篮命中率、使用值、进攻胜利贡献值和每48分钟胜利贡献值都排名榜首，防守胜利贡献值位居第二。本被认为将在西区垫底的爵士，打到现在仍以28胜29负位居西区第10，保留进军季后赛的一线希望。“芬兰冰刀”从未如此犀利。

从当初的经历来看，“芬兰冰刀”在NBA的起点颇高，有“芬兰的诺维茨基”之称。后来的发展不尽如人意，“芬兰的诺维茨基”无人再提起。不曾想到了本季，来到爵士的他却大放异彩，在西区内线中打响了自己的名头。“芬兰的诺维茨基”仍旧无人提及，但人们对马尔卡宁却多了几分高看。

马尔卡宁在芬兰出生长大，来自一个篮球世家，他的父母也是职业篮球球员。早年他在当地俱乐部打球。从2014到2016年，马尔卡宁在芬兰二级联赛效力，此时的他已经年满18岁。放弃了在欧陆的打拼，马尔卡宁却盯上了美国的大学。在2015年10月17日，马尔卡宁口头承诺在2016-17加盟NCAA的亚利桑那大学，并在11月11日写了承诺信。ESPN当时报道称，他“可能是一蹴而就的选择”。SB Nation将他评为“7英尺的大学球员中投篮最强的”。

各种荣誉也是纷至沓来。他被选为Pac12区最佳球员，入选多个奖项的观察名单，甚至还成为约翰-伍登奖的最终候选人。他在对阵亚利桑那州大的比赛中轰下30分，他在对阵北达科塔、华盛顿州大和华盛顿大学的比赛中摘下13个篮板。马尔卡宁最终被美联社、NBC体育、今日美国和Sporting News选为全美第三阵容。他还入选了Pac12区最佳阵容和最佳新人阵容。为此，他在2017年宣布跳过大学后3年，提前参加NBA选秀。

他在首轮第7顺位被森林狼选中，随即在巴特勒的交易中和拉文一起被送到公牛。菜鸟赛季，马尔卡宁就出场29.7分钟，得到15.2分7.5个篮板，顺利入选最佳新秀一阵。第二个赛季他伤病缠身，仅出战52场，不过场均得到18.7分9个篮板的表现，还是让人对他的成长充满了期待。

然而随后的2个赛季，马尔卡宁却走上了下坡路。2019-20赛季，公牛的赛季被疫情中断，他也仅出战50场，场均仅得14.7分6.3个篮板，投篮命中率下滑到42.5%，生涯最差。2020-21赛季，赛季缩水到72场，马尔卡宁仍只出战51场，并被剥夺了先发，场均仅得13.6分5.3个篮板。一个数据就说明马尔卡宁有多不受待见，他的出场时间在3季也是一路下滑。

对于这种情况，马尔卡宁表示，他素来自称是将球队利益摆在首位的人，但如今也要为自己打算。他只有23岁，机遇一大把，“如今也想要看看外面的机会。”他认为自己还能成为一名重要轮换球员，展现更多能力。他内心渴望加盟独行侠，希望携手东契奇和波尔津吉斯两位外籍球星，但也只是剃头挑子一头热。

2021年休赛期，他和公牛签订了一份新约，随即被换到骑士。来到队内志存高远的骑士，马尔卡宁的表现有了回暖的态势。他出战61场，场均出战30.8分钟，得到14.8分5.7个篮板。他被骑士教练组破天荒地排入“三高阵容”，一时风光无限。只是后来随着队内伤病的增加，三高试验无果而终。骑士最终也未能打入季后赛。

赛季结束，马尔卡宁跟随芬兰男篮参加了去年的世锦赛。小组赛阶段，芬兰男篮以3胜2负晋级。淘汰赛首轮，芬兰还击溃克罗地亚，直到八强赛才以90-100输给了后来的冠军西班牙队。有此佳绩，马尔卡宁功不可没。他在1/8决赛得到43分，场均得到27.9分8个篮板，命中率54.2%。

欧锦赛上的成功使人们惊呼，新赛季的马尔卡宁不容忽视。马尔卡宁在玩《使命召唤》时得知被交易到爵士，气氛低落之后他又迅速奋起。爵士本赛季在挥别戈贝尔和米切尔之后仍有一战的实力，马尔卡宁居功至伟。

也许，成为全明星先发只是机缘巧合，甚至入选全明星一生也就这一次，但马尔卡宁却以实际行动表明，他的这次入选赶上了欧锦赛的余波，值得嘉奖。（毛毛爸爸/仰卧撑）