说到掘金，这是一支常规赛的表现做梦都可以梦见，季后赛的表现却是做梦也难以预料的球队。波普说，这是一支配置和2020年冠军湖人差不多的球队；乔治-卡尔坦言，他看球6年了，愣是不知道约基奇该怎么防守。掘金到底能不能夺冠，他们离冠军还有多远，这是摆在所有篮球迷面前的一道难题。

掘金迎来了最佳夺冠时机。如果说强援相当于引援的话，那么掘金就相当于引进了2位强援，一为贾马尔-穆雷，一为小迈克尔-波特。前者用了整个2021-22赛季来养伤，后者上赛季仅出战了9场，如今的回归可谓满血归来。

用约基奇的话来说：“穆雷回来了，他能拿50分；小波特能投进7、8个三分……我本季表现和前2季不同，但总体来说很相似。球队中最好的球员通常得分最多，我总是接受比赛给予我的一切……得分不是最重要的，你可以用不同的方式来影响比赛。”

除了引援之外，掘金还引进了布鲁斯-布朗、波普和伊斯梅尔-史密斯，这就是真正的强援了。布朗新赛季在三分出手3.4次的情况下，命中率高于40%，波普更是在场均出手4.8的情况下投出48%的命中率，命中率高居联盟首位。

总的说来，在约基奇场次出手数、命中数和得分全面下滑、命中率却飙升的情况下，掘金竟然能高居西区第一，休赛期的补强颇见功力。但休赛期引进小乔丹和史密斯却令人蹙眉，尤其是前者，他也是众多掘金球迷必欲清除的对象。

外部的环境也为掘金夺冠创造了良机。本季的西区，卫冕冠军勇士新赛季却是问题多多；快船依然为主将的连番伤停而战绩摇摆不定；鹈鹕主将伤病太多，尤其是核心锡安和英格拉姆；太阳在解决克劳德交易之前，队内的纷争也不会停歇，且保罗本季进攻效率下滑严重；唯一的强敌算是灰熊，掘金又是可以一战。总之，掘金的确迎来了最佳夺冠良机。

掘金如今贵为西区第一，又有一位各项高阶数据都领袖群雄的核心，怎么看怎么是冠军队，但防守端的缺失却是掘金心中难掩的痛，纵然掘金的进攻效率并列联盟第一。

掘金进攻效率达到118.1，和凯尔特人并列联盟第一，但防守效率仅为114.3分，和独行侠并列联盟第21位。从防守端来看，掘金限制对手的真实命中率、进攻端的出手数和命中数都位居联盟前10名开外。防守效率并列第21位，并非一位真正的夺冠球队所应具备的。

究其阵容，掘金防守端的桎梏可能是阵容造成的。约基奇移动迟缓，在篮筐和高位之间来回，较难以顾及到高位；偏掘金的高薪球员中，就有小波特这样的防守漏洞。穆雷的防守仍不见好，掘金其他球员的防守资质也是平平。虽然波普的到来弥补了掘金的外线防守，但也是杯水车薪。

掘金以轮转防守来弥补单兵防守的不足，但季后赛来临轮换防守可能是另一番模样，真正强悍的轮转防守是建立在单兵防守之上。掘金的轮转防守在常规赛还能派上用场，但在季后赛双方比拼防守时能否坚持得住，却是一个问题。

以往较为常见的一幕是，常规赛中约基奇指哪打哪，其助攻数据总是居高不下，且时常有入选十佳球的经典助攻出现。但到了季后赛中且时常缩水，掘金的三分命中率和空切效率时常会有下降。每当这种时刻，考验的往往是掘金二人转的效率，约基奇和穆雷二人转效率高，能破解对方的防守阵型，能让本队射手们寻找到更多外线发炮的机会，对方的防守才对掘金没那么高效。否则，掘金的进攻将难以施展开。

总之，掘金打入总决赛前，一切都只能是猜测。这是一支问题多多却又充满希望的球队，掘金高层在交易截止日还有的是机会来弥补，一位内线的大个子和外线能操控全场的控卫是球队所需。

这也是一支需要冠军来挽留约基奇的球队。虽然约基奇素来是一副打工人的姿态，虽然他对掘金无限忠诚，但掘金未来已被套牢，而且现在这一代的外籍球员是否还会像老一辈的那样，对现在的掘金而言都是未知数。掘金球迷可不希望在未来某一天回首往事时，遗憾地表示，我们错过了一个金子般的机会。（毛毛爸爸/仰卧撑）